“Nostromo” de Joseph Conrad (Dom Quixote)

Um romance épico sobre a presença britânica na América do Sul, onde se aborda, também, a problemática das relações económicas com uma potência emergente: os Estados Unidos da América.

«Têm-me chamado escritor do mar, escritor dos trópicos, um escritor descritivo – e também realista. Na verdade, toda a minha preocupação se tem centrado no valor “ideal” das coisas, das pessoas, dos acontecimentos. Só isso e nada mais... A tarefa que tento levar a bom termo é, através do poder da palavra escrita, fazer-vos ouvir, fazer-vos sentir – é, antes de mais, fazer-vos ver.»


Joseph Conrad

Segundo o prefácio da obra, escrito pelo próprio Autor, a natureza da sua inspiração sofreu uma subtil alteração a partir da colectânea de contos intitulada de Tufão. Foi por volta de 1876, durante uma curta estadia nas índias ocidentais, mais propriamente no Golfo do México, que o então jovem Joseph Conrad ouviu falar acerca de um homem que «teria roubado sozinho uma barcaça carregada de prata, algures na costa de Tierra Firme, durante uma Revolução» (sic).

Vinte e sete anos mais tarde, o Autor depara-se com a mesma história, narrada num velho livro que encontrou num alfarrabista...

Parecia, de facto, que o espertalhão tinha conseguido apoderar-se da prata, por gozar da total confiança do patrão. A narrativa, a cargo de um marinheiro, caracteriza o intrépido indivíduo como «um escroque insaciável, um larápio estupidamente agressivo, mesquinho e antipático» não sendo minimamente merecedor da sorte que o favorecia, ao gabar-se abertamente da façanha. Para além disso, gozava de grande carisma e prestígio na povoação onde teria efectuado o roubo, pelo que, se fosse denunciado por um forasteiro, ninguém lhe daria crédito.

Este foi o ponto de partida para a construção do romance de Conrad. A personalidade do ladrão, complexa e cheia de contradições, intrigava-o a ponto de pensar que, provavelmente, as coisas não seriam tão lineares.

«O ladrão oportunista poderia até ser um homem de bem, agente e vítima das reviravoltas de uma revolução». A partir daí, foi só construir a paisagem da terra imaginária de Sulaco, isolada pela Sierra e pela bruma marítima.

É nesta altura que o Autor decide, regressar à América Latina, para se embrenhar no conhecimento profundo da região e construir o complicado enredo político da República de Costaguana e da província de Sulaco, a Terra da Prata.

A principal fonte foi, de acordo com o Autor A História de Cinquenta anos de Desordem de um amigo seu a quem chamou de Dom José Avellanos e que figura no romance: o aristocrata, pai de Antónia – uma bela Minerva da belle Époque. O Autor afirma que o livro do suposto Dom Avellanos nunca chegou a ser publicado...

Sobre Nostromo, o Autor decidiu atribuir-lhe antepassados italianos pelo facto de, nessa altura, a América Latina ser um dos destinos preferidos para o impressionante fluxo de imigração vindo daquele país. Conrad queria, também, que fosse um “homem do povo”. Estas duas características permitem-lhe torná-lo próximo de Giorgio Viola, um garibaldino convicto, idealista das velhas revoluções humanitárias. Sendo assim Nostromo é um homem que não pretende ascender à aristocracia mas antes tornar-se num líder representante das massas populares. Um homem cuja fidelidade é “mesclada de amargura” e devoção “mesclada de ironia”. A morte liberta-o “das grilhetas do Amor e da Riqueza”.

No outro extremo do mesmo continuum, encontra-se Antónia Avellanos, a aristocrata que desperta a paixão num jovem jornalista, boémio e diletante. O autor construiu Antónia à imagem e semelhança da sua primeira paixão. Mulher de acutilante sentido crítico, de uma franqueza mordaz, que se mantém como uma deusa no seu pedestal, Antonia permanece sempre perfeita, sempre inatingível.

As restantes personagens estão, na sua quase totalidade, estritamente interligadas, desde o casal Gould, - os carismáticos “reis de Sulaco”, uma vez que a responsabilidade +pela concessão e gerência da mina, lhes permite gerar riqueza e criar emprego em Sulaco, sustentando a esmagadora maioria das famílias. A bela e delicada Emily Gould, torna-se alvo da admiração da população em geral pela sua doçura e altruísmo. Ao passo que, Charles Gould, apesar de respeitado, vai-se afastando gradualmente de tudo e de todos, obcecado pelo seu ideal, ao encarar o desenvolvimento da região ligado à mina como uma missão, na tentativa de colmatar aquilo que considera como fraqueza e fracasso do pai.

Já o aparentemente cínico Dr. Monygham, o médico da mina e admirador incondicional de Mrs. Gould, assemelha-se fisicamente ao próprio Autor , também, na própria adoração pela “primeira-dama de Sulaco”, assemelhando-se à devoção dos católicos crentes à Virgem.
Antónia, grande amiga de Emily, é uma aristocrata intelectual, cuja beleza e comportamento, marcado pela indiferença face às convenções, são dois factores que não impedem, contudo, de escandalizar a ultra-conservadora sociedade sul-americana. Mas apesar ou se calhar, por isso mesmo, Antonia consegue cativar a admiração de Martin Decoud, o jornalista costaguanense dos boulevards, cuja blague e diletantismo intelectual o impedem, inicialmente, de ser levado a sério pelos locais.

Emily Gould toma, também, a seu cargo, a protecção das duas belas filhas de Giorgio Viola: a passional Linda e a delicada e angélica Giselle.

À parte, está o caracter dos líderes políticos de Costaguana – os abutres que esperam abocanhar a prata da mina de Sulaco.

Pedro Montero, é um arremedo de Napoleão, cuja boçalidade nunca consegue vencer a fleuma de Charles Gould e seus aliados, usando de chantagem, extorsão ou tortura.

Por outro lado o belo capitão Sotillo, refugiado numa insana megalomania e no conceito distorcido de si próprio, sucumbe à obsessão da aquisição de riqueza fácil e à mania de perseguição que acabam por destruir o que resta da sua sanidade mental.

A Febre da Prata é uma epidemia que se dissemina rapidamente em Sulaco, despertando a cobiça entre as diferentes facções políticas que tentam neutralizar-se mutuamente.

A fatalidade abate-se sobre Sulaco e atinge sobretudo as mulheres sobreviventes à praga argêntea, que vegetam numa vida sem amor.

Todas amaram no passado e é a recordação do Amor que as mantém vivas com uma trémula chama de paixão que arde sobre as cinzas e a cor cinza da prata.

Com excepção de Linda, a belíssima filha mais velha de Giorgio Viola, que não resistiu à constatação de amar sem ser correspondida. Linda é uma mulher de paixões violentas e insubmissa, mas com um ego frágil – características que despertam o receio de Nostromo em convertê-la em sua mulher.

Já a doçura e a serenidade de Giselle, com o seu ar de musa da Renascença, aliados a uma extrema juventude e aparente submissão, cativam o italiano. Mas apesar da sua aparente delicadeza, Giselle é suficientemente forte para aguentar as perdas.
Antónia sobrevive, também, à perda com a dignidade de uma aristocrata. Ou de uma deusa do Olimpo.

O estilo apaixonado com o qual Conrad descreve as personagens femininas, a precisão e o realismo com que descreve as motivações das personagens masculinas, com particular incidência em Charles Gould e Nostromo e a luxuriante descrição da esmagadora beleza da paisagem de Sulaco, tornam Nostromo num dos grandes clássicos do último século.

Da mesma forma, a beleza trágica do final, aproximam-no dos grandes pilares da literatura universal como Homero ou Sófocles.

Apaixonante.

Recomendável no período de férias, num lugar exótico, à sombra de uma palmeira...


Cláudia de Sousa Dias